Después de empaparnos a fondo en las termas, almorzar y soportar el calor del día descansando a la sombra de los árboles, llegamos al punto de partida de la siguiente ruta de volcán, el Puyehue (2240) a las 6 PM. La ascensión a la cima implica casi 2000 metros de ganancia de altitud y un recorrido de 10 km. Decidimos dividir esta ascensión en dos partes y pasar la noche en las montañas.

Punto de partida:
https://maps.app.goo.gl/AvZFQgdq1uRQioX5A

Desde la carretera principal, es necesario ingresar al territorio privado de una granja. El costo por el paso hacia el volcán es de 10000 - 15000 CLP por persona. Con este pago, puedes utilizar una cabaña a mitad de camino hacia la cima del volcán. El sendero está bien marcado y es fácil de seguir.

En la base, te recibirá el dueño, un joven muy agradable que con gusto compartirá todo sobre la ruta y disfrutará de una charla.

La primera parte del recorrido atraviesa los campos de la granja, caminando por prados verdes y vivos con vistas a las montañas y vacas y caballos bien cuidados de todas las razas alrededor. A menudo recordamos Suiza al tratar de imaginar el paisaje rural-montañés perfecto. Pero las vacas chilenas en los valles del sur son definitivamente más lindas que los anuncios de chocolate Milka.

Luego, el sendero se adentra en el bosque y comienza la ascensión. Fue fácil caminar a la sombra de los árboles por la tarde, y establecimos récords personales de velocidad. El mejor resultado fue una ganancia de altitud de 100 metros en 8 minutos. Los corredores de senderos pueden reírse, pero para un segundo trekking del día, está bastante bien.

El bosque termina con la ascensión, revelando una vista de un valle amplio. Después de esto, la subida continúa hacia el cráter del volcán. En este valle se encuentra la cabaña y un gran prado para acampar. Hay un arroyo cercano, así que no hay problemas con el agua.

Ubicación de la cabaña:
https://maps.app.goo.gl/bskAKJ4dJkKYuB7b6

El cronometraje fue perfecto: nos quedaba otra hora de luz solar para montar el campamento, cenar y pasar a observar las estrellas bajo el cielo negro, libre de luces de la civilización.

Despertando al amanecer y desayunando, nos dirigimos rápidamente hacia la cima del volcán. No fue tan ágil como el día anterior, pero después de 2 horas, cubrimos los 900 metros restantes de ganancia de altitud y llegamos al cráter.

El cráter de Puyehue es un valle enorme, casi perfectamente circular, lleno de nieve y hielo. Deja una gran impresión. Y el hielo agrietado en el centro nos recuerda que esta área forma parte del Cinturón de Fuego del Pacífico y está solo condicionalmente inactiva. La última erupción importante ocurrió aquí después del terremoto de Valdivia en 1960, el terremoto registrado más poderoso en la historia, con una magnitud de 9.5.

Aquí tienes una foto satelital del volcán humeante en 2012: https://earthobservatory.nasa.gov/images/77065/puyehue-corda3n-caulle

Puyehue está justo cerca de la frontera con Argentina, y la carretera que lleva al sendero va a Bariloche. Desde la cima, se tiene una vista de montañas completamente salvajes. Se ven claramente los flujos de lava negra solidificada entre las laderas montañosas más claras.

El clima agregó misterio al paisaje circundante para nosotros. Todos los valles habitados estaban cubiertos por un océano blanco de nubes. Era imposible imaginar que a solo unas horas de caminata hay ciudades, carreteras y otras personas. Una ilusión completa de que estamos solos en estas montañas, en medio del silencio natural que ha perdurado durante siglos.